由于電動機在運行過程中，當負載轉矩增大時，電磁轉矩隨之增大，輸入電流也隨之增大。同時由于串激電動機的激磁電流等于電樞總電流，均等于輸入電流。因此當激磁電流增大時，激磁磁通φd 也增大。但是由于電機轉速n∝1/φd ,所以當輸入電流增大時，電機轉速n下降。 

另外由于輸入電流的增大，定子繞組和電樞繞組的電阻壓降（ir）隨之增大。但是由于電源電壓是恒定不變(U=E+ir），為了平衡電源電壓，電樞繞組的感應電勢E應降低，又因E∝n,從而也使n 下降。

如上兩個因素使轉速下降很快，所以說單相串激電動機的機械特性為軟特性。